Apple har beslutat att ta bort den mycket efterlängtade vikbara iPad Ultra från sin färdplanDenna enhet, som har diskuterats ett tag och strävat efter att bli en ny kategori inom sitt surfplattesortiment, är för närvarande pausad utan tydliga lanseringsplaner, enligt olika specialiserade källor.
Flytten kommer vid en känslig tidpunkt för företagets surfplattedivision, med en fortsatt nedgång i iPad-intäkter och försäljning av iPad Pro (M4) under vad många analytiker förväntade sig. Mot bakgrund av detta verkar lanseringen av en ännu dyrare, experimentell och nischad modell ha upphört att vara en prioritet för Cupertino-jätten.
En ultrahopfällbar iPad som lovade att bli gigantisk
De mest konsekventa ryktena beskrev iPad Ultra som en hopfällbar enhet med en skärm på närmare 20 tum När den är utfälld har den en storlek som vida överträffar dagens iPads och till och med många bärbara datorer. Tanken var att placera den mitt emellan en surfplatta och en bärbar dator, vilket suddar ut gränsen till MacBooken och öppnar dörren för nya professionella och kreativa användningsområden.
Detta format skulle ha gjort det möjligt att använda det som storformatsplatta när den är helt öppenmed en mycket stor yta för ritning, videoredigering eller multitasking, och anta ett läge som mer liknar en bärbar dator när den är delvis hopfälld, där hälften av skärmen fungerar som ett pektangentbord eller kontrollområde.
Läckorna antydde också att Apple ville utnyttja erfarenheterna med sina egna chips för att utrusta iPad Ultra med en ny generations processor på Mac-nivå, åtföljd av en avancerad konstruktion, förstärkta gångjärn och en vikbar OLED-panel utformad för att minimera veck i vikområdet.
I praktiken positionerades konceptet som ett slags hybrid mellan iPad Pro och MacBookDesignad för användare som är villiga att betala en betydande premie för en enorm arbetsyta i ett relativt portabelt format, lät den tilltalande på pappret, men den tekniska och marknadsmässiga verkligheten har visat sig vara betydligt mer komplex.
Vikt-, design- och kostnadsproblem försenar projektet.
En av de viktigaste anledningarna till att Apple överge idén om iPad Ultra som den ursprungligen var tänkt Detta är vikten på de första prototyperna. Olika källor indikerar att de första versionerna var ännu tyngre än en 14-tums MacBook ProDetta kolliderade frontalt med förväntningarna på lätthet i samband med surfplatteformatet.
Utöver vikten skulle företaget ha stött på allvarliga tekniska problem med den vikbara skärmenTillverk en vikbar OLED-panel En 20-tumsskärm som tål tusentals vikningar, bibehåller god ljusstyrka och färgjämnhet, och samtidigt inte driver upp kostnaderna ytterligare, är fortfarande en utmaning för hela branschen, inklusive i Europa, där vikbara enheter fortfarande uppfattas som mycket nischade premiumprodukter.
På den ekonomiska fronten placerade interna och analytiska uppskattningar den möjliga Priset för den hopfällbara iPad Ultra ligger nära 3 900 dollarDenna siffra är långt över den för de flesta avancerade bärbara datorer som finns i Spanien och resten av Europa. Omräknat till euro och inklusive moms skulle enheten hamna i ett prisintervall som vanligtvis är reserverat för professionella arbetsstationer eller högspecialiserad utrustning.
Till den ekvationen läggs det nuvarande läget på surfplattemarknaden. iPad Pro (M4), som började med en Priserna är redan höga i deras grundläggande konfigurationer.Den har inte nått den förväntade efterfrågan. Med tanke på att många användare fortfarande ser surfplattor som sekundära enheter hade det åtminstone varit riskabelt att introducera en ännu dyrare och mer experimentell modell.
En annan faktor som skulle ha beaktats är tvivel om den faktiska användningen av en så stor enhet för användarnaUtöver specifika nischer (kreativa studior, videoredigering, CAD-design eller intensiv multitasking) kan storleken och ömtåligheten som är förknippad med en stor hopfällbar skärm kraftigt begränsa dess användning i vardagen.
En utveckling som plågas av förseningar och skiftande prioriteringar
Den hopfällbara iPad Ultra har inte varit en enkel skiss: Olika rapporter är överens om att Apple har experimenterat i åratal. med storformatsprototyper. Läckor från asiatiska källor och ledande analytiker tyder på att projektet har genomgått flera förändringar i tidsplan och tillvägagångssätt.
Inledningsvis övervägdes följande: lansera Windows i slutet av detta decenniumMed tanke på att släppdatumen skiftade i takt med att interna tester fortskred (eller stannade av), tydde rapporter om potentiella förseningar på grund av viktproblem, problem med chassidesignen och gränssnittsproblem på att enheten inte riktigt passade in i formen av vare sig en traditionell iPad eller en MacBook-ersättare.
Några av de inblandade ingenjörerna förklarade enligt uppgift att produktens framtid var att mer ett avancerat experiment än en garanterad affärsmodellMed andra ord, ett laboratorium för att testa gångjärn, nya skärmformat och interaktionsformer som, även om de inte säljs som de är, kan påverka andra hopfällbara enheter från varumärket.
Samtidigt hävdar källor inom Apple att Forskning om vikbara format fortsätterFöretaget har dock en mer försiktig strategi. Det prioriterar produkter som det ser som en tydligare anpassning till den nuvarande efterfrågan och dess prisstrategi i Europa och andra viktiga marknader.
En superiPad som försökte kombinera surfplatta och bärbar dator
Även om hårdvaran har varit en av de största huvudvärken, utgjorde den hopfällbara iPad Ultra också viktiga frågor kring användarupplevelseEn skärm på cirka 20 tum kräver praktiskt taget ett system som kan utnyttja den fullt ut, särskilt för att arbeta med flera appar samtidigt.
Läckor antydde att Apple undersökte gränssnitt som liknar en skrivbordsmiljöMed mer flexibla skärmdelningar, fönster som kan ändras i storlek och ett läge som påminner om en MacBook när enheten var delvis hopfälld, var tanken att ha en arbetsyta uppe och en nedre del som kunde användas som ett pekskärmstangentbord eller en stylusyta.
Denna metod skulle ha gjort det möjligt för användare att klara sig utan ett fysiskt tangentbord i vissa situationer, men alltid med möjligheten att ansluta det trådlöst eller använda dedikerade tillbehör. Det talades också om att integrera... tekniker som Face ID integrerade under skärmen och specifika förbättringar i hanteringen av multitasking för att göra övergången mellan pekskärm och produktivt innehåll mer naturlig.
Men även inom företaget uppstod tvivel om i vilken utsträckning skulle användarna vara villiga att ändra sitt arbetssätt för en så annorlunda enhet. Många yrkesverksamma föredrar fortfarande den klassiska kombinationen av bärbar dator och extern skärm, en lösning som prismässigt fortfarande skulle vara betydligt mer överkomlig än en hypotetisk hopfällbar iPad Ultra.
Hur påverkar detta Apples strategi för vikbara telefoner?
Att iPad Ultra har lagts ner på hyllorna betyder inte att Apple har gett upp sina vikbara enheter. Tvärtom tyder flera rapporter på att företaget... omdirigera sina ansträngningar mot andra produkter med större kommersiell potential på kort och medellång sikt.
Bland de alternativ som övervägs rapporteras det om en möjlig avancerad hopfällbar iPhoneDen beskrivs ofta som iPhone Ultra, men den skulle kunna ärva en del av den teknik som testats i prototyperna i större format. Utvecklingen av en MacBook med pekskärm nämns också, en annan linje som bättre skulle passa dagens europeiska marknadspreferenser.
I vilket fall som helst visar beslutet att inte gå vidare med iPad Ultra att Apple fortsätter att tillämpa en konservativ strategi vid marknadsföring av nya kategorierHan föredrar att vänta tills tekniken är mogen, priserna är rimligare och det finns en tillräckligt stor publik innan han sätter igång med massproduktion.
För användare i Spanien och resten av Europa som är intresserade av vikbara skärmar innebär det att marknaden under en tid kommer att fortsätta domineras av tillverkare som redan har mobiltelefoner och vissa bärbara datorer av den här typen på marknaden, medan Apple kommer att fortsätta observera och förfina sina prototyper i bakgrunden..
Med allt som hittills är känt, förblir historien om den hopfällbara iPad Ultra för tillfället en del av projekt som aldrig kommer igång: en ambitiös, tekniskt komplex och mycket dyr idé som krockar med minskande surfplatteförsäljning och ett ogynnsamt ekonomiskt klimat för experiment som kostar nästan 4 000 dollar. Om tekniken någon gång blir billigare, fällbara skärmar blir tillförlitligare och allmänhetens intresse växer, skulle det inte vara förvånande om Apple återupptog konceptet med en annan strategi, men för tillfället verkar den enorma iPad Ultra ha hamnat i bakgrunden i företagets planer.
